寫作動機

1 蘇洵身處真宗、仁宗年間，目睹國家飽受外族威脅，而朝廷卻採取退縮安撫政策，以求短期和平；

2 他認為這種態度，只會助長遼、夏的無饜的慾望，亦使宋代國本動搖，長此下去，必然會重蹈戰國時代六國向秦割地以求和而招致滅亡的覆轍。

3 宋代既是天子之國，實力遠在六國之上，作者因此寫作本文，主張「以歷史為鏡鑑」，暗示宋化以強硬態度對付入侵外敵。