內容大要

本文選自 《 孟子．告子上 》 ，本無篇名，題目為 後人所加。

《 孟子 》 為 語錄體 多以問答方式說理。

孟子提出「捨生取義」的主張，以體現人生的價值觀和審美追求。

「捨生取義」是一個關乎生死的大問題，但為甚麼要捨生取義，卻不容易說清楚。孟子於此不作抽象的概念分析，而用淺顯的比喻來說明。

第一段：

首先從人人都感興趣的口腹之欲談起，以「魚，我所欲也，熊掌，亦 我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也」來比喻「生」和「義」二者不可 得兼時，要「舍生而取義」，比喻具體生動，把為何要捨生取義此一問題簡單明瞭地說清楚。

第二段：

進一步闡述為甚麼在某些關鍵時刻要「捨生取義」， 從正反兩方面論證 「人認為義比生命重要」、「不義比死討厭」，因此即使有方法可以讓人求得生存、躲避禍患，也不能使用。由此可見人人皆有捨生取義之心，而非賢者獨有。

第三段：

為了證明「羞惡之心，人所固有」，孟子接着用具體事例來說明，以「行道之人」和「乞人」的處事，論證人人皆有禮義之心。「一簞食，一豆羹，得之則生，弗得則死。嘑爾而與之，行道之人 弗受；蹴爾而與之，乞人不屑也。」即使處於生死關頭，如果施捨的人以極度輕 蔑的態度，「嘑爾」、「蹴爾」，哪怕是饑餓的過路人和乞丐，都「弗受」、「不屑」， 這正好證實「羞惡之心，人皆有之」。

即使處於生死關頭，人都不肯接受嗟來之食。但為甚麼有些人「萬鍾則不辨禮義而受之」？孟子以不辨禮義而接受萬鍾/高官厚祿的事例，論證人因受物欲虛榮的誘惑，見利忘義，失去本性/本心。

孟子於是以嚴正的語氣加以質詢：「萬鍾於我何加焉？為宮室之 美、妻妾之奉、所識窮乏者得我與？鄉為身死而不受，今為宮室之美為之；鄉為 身死而不受，今為妻妾之奉為之；鄉為身死而不受，今為所識窮乏者得我而為之， 是亦不可以已乎？」，最後以斬釘截鐵的 語氣作結：「此之謂失其本心。」