寫作背景

滕子京與范仲淹同年高中進士，二人結為至交。

宋與西夏一戰後，滕子京動用大筆公錢犒賞兵士、撫恤陣亡將士家眷，結果，被彈劾盜用公款而被貶謫，至慶曆四年 (1044) 再被貶至岳州巴陵郡。

慶曆五年 (1045) 范仲淹也因變法失敗而被貶官。

本文寫於慶曆六年 (1046)