寫作背景

戰國時期，東周封建制度對諸候已失去約束力，群雄各自為政，爭相割據； 社會禮崩樂壞，動蕩不安。諸侯國互相吞併，到了戰國中期，主要剩下七個大國， 分別為秦、楚、韓、趙、魏、齊、燕，史稱戰國七雄。

當時，莊子的家鄉宋國，正由宋國第35 任，也是末任國君宋康王統治。宋康王是戰國有名的暴君。此外，戰國時期各國諸侯及地方強豪，為提升自身競爭力，紛紛求才若渴， 廣納各方賢士襄助。國家重視人才，民間講學之風大盛，諸子學說各爭高下，形 成「百家爭鳴」的局面。其中，尤以儒、墨二家至為流行。

面對這個戰禍連連、思想紛煩的亂世，還有宋王這種暴君，莊子至為崇尚老子之學，貶抑儒、墨之徒。政治方面，莊子強調「無反而治」，主張順應自然， 反對戰事爭執；思想方面，則強調要泯除形相差別，體悟相對概念，讓萬事萬物歸於齊一，心靈逍遙自在。