寫作背景

荀子之學，向無善解。宋儒推孟，以其論性，與孟子相牴牾，棄而不講。民國以還，只尊其「正名」之說；蓋近人不喜言禮義，故對其學術大略、精神面貌，根本未能觸及，故不明其「禮義之統」。

荀學之旨，就在「禮義」。

荀子主張性惡。

「人之性惡，其善者偽也。」（《性惡》）楊倞注︰「偽者，為也。」即是「人為」之意。其說人性本惡，及其知道行善，是後天改造結果。即是通過教育，學習禮義法度，終而使之向善。故「善」非與生俱來，乃後天學習成果。故曰︰「凡禮義者，是生於聖人之偽，非故生於人之性也。」「故聖人化性起偽，偽起而生禮義，禮義生而制法度。然則禮義法度者，是聖人之所生也。」透過後天學習禮義法度，就能將本性之惡驅除，終而為善。故荀子言性善，乃後天努力學習之成果。

荀子注重禮法教育，個人修養。

「禮者，法之大分，類之綱紀。」（《勸學》）禮法並非抽象存在，禮法是要由人行使出來，方為禮法。「故法不能獨立，類不能自行；得其人則存，失其人則亡。法者，治之端也；君子者，法之原也。」（《君道》）禮法要靠人而存，人格完善就顯得重要了。故《勸學》、《修身》、《性惡》、《君子》諸篇，反復強調個人修養，強調個人本質之重要。 人格修養，荀子立足於以見聞為主之「外在經驗」，與孟子由內省而把握之「內在經驗」不同。

《儒效》曰︰「不聞，不若聞之；聞之不若見之；見之不若知之；知之不若行；學至於行之而止矣。行之，明也。」又曰︰「不聞不 《積學與涵泳——中學古詩文誦讀材料選編》 4 見，則雖當，非仁也。其道百舉而百陷也。」故荀子之學，乃立足於以見聞為主之「外在經驗」知識之上。知識來源，就在典籍。劉向《孫卿書錄》謂「孫卿善為《詩》、《禮》、《易》、《春秋》。」清儒汪中《荀卿子通論》，更以為荀卿「於諸經無不通」，而戰國時代「六藝之傳賴以不絕者，荀卿也。」荀子乃承傳孔門經籍之學。故荀子重學。 荀子之學，在發揮孔子「重視知識」一面。

《論語》重「學」，開篇即說「學而時習之」；荀子開篇亦言「勸學」。

《說文》曰︰「勸，勉也。」勸學者，勉學也。

荀子何以勸學？蓋讀書目的，在為聖人。聖人之方，在於讀書。《勸學》曰︰「學惡乎始？惡乎終？曰︰其數則始乎誦經，終乎讀禮；其義則始乎為士，終乎為聖人。」故讀書學習，吸收知識，目的在為「賢人聖哲」。至於為聖之方，以學為始；以行為終。此即《中庸》所謂「博學之、審問之、慎思之、明辨之、篤行之」。就是將客觀外在知識，化為內在行為修養；然後才可以為聖為賢。荀子言「禮義之統」，其意在此也。